１８８０年代からイタリアの移民が耕し葡萄を植えていた土地。ワイナリーからはHennessey湖を一望できる森閑な場所。

カリフォルニアのワインの歴史にも刻まれているLong Vineyardがあった土地。BRANDの創立者エド・フィッツ（Ed Fitts）が２００５年にPrichard Hill 地区に１１０エーカー（１３５０００坪）の土地を購入。ナパに恋をしていたエド の夢が叶った年でした。１５エーカー程の葡萄畑を整えワイナリーをBRANDと名付けます。彼はマクドナルドなど大手の企業を顧客に包装 パッケージ 業界で重役を務め大成功を収めた人です。

２０１９年、エドは奥様と共に過ごしてきたこのBRANDのワイナリーを今のオーナーであるご夫婦に売り渡します。そのご夫婦とは元アップル社エグゼクティブの二人、ジム・ビーン（Jim Bean）とクリスティーン・オーサリヴァン（Christine O’Sullivan）。二人はナパの歴史ある建物 C.I.A『カリナリー インスティテュート オブ アメリカ 』で挙式するなどナパに深い愛情を持つご夫婦。

ジムはアップル社の製品を１７国に渡り４５０店舗管理し傑出した仕事ぶりを発揮してきた重役。クリスティンはアップル者のMac OS Xのオペレーティングシステムのリリースを任され管理していました。アップル社を退職し今はBRANDのワイナリーのオペレーションの他、投資家としてテクノロジー業界のスタートアップにも目を向けてもいます。２人の子供に恵まれ家族での楽しい時間も大切にされているファミリーです。

ワイナリーは標高約３６６メートル（１２００フィート）の場所にあり、１５エーカーの畑を占めている葡萄品種はカベルネ・ソーヴィニョン。ワインにバランスを保てるよう、カベルネ・フランとプティ・ベルドも少し植えています。水捌けの良い丘の斜面にある畑は１４の区画に分けられ、細かく管理されています。

ワインメーカーは名の高いフィリップ・メルカ（Philippe Melka）。ナパで行われるオークションの為のプレミアイベントでも『メルカ・ポートフォリオ』という部門がある程の活躍と人気ぶり。彼はフランスのボルドー出身。９０年代にナパ・バレーに引っ越し２０年以上この土地で葡萄栽培と醸造をし続けています。９０年代以降のナパ・バレーのファンダメンタルズに貢献してきた一人としても讃えられています。彼個人のワイナリーMelka Estateが完成するまではBRANDのワイナリーを借りてMelka Estateのワインを作っていたそうです。２０１８年にマット・ジョンソン（Matt Johnson ）がチームに迎えられます。ナパ・バレーのDana Estateでメルカと共に働いていました。マットはアルジェンティーナ、南アフリカなどでも醸造のスキルを磨き、広い視野と意識を高めてきた人です。

葡萄畑の管理は超ベテランのピート・リッチモンド（Pete Richmond）。

彼はナパだけではなくカリフォルニアの南に位置するサンタバーバラカウンティーにある知名度の高い畑の管理などもしています。Silverado Farming Companyという４００人を抱えるスチームを持ちスキルあるプロの葡萄栽培家の育成をもしています。彼は２０１９年に『Napa Valley Grower of the Year』を受賞。

BRANDの初ヴィンテージは２００９年。ナパのプレミアオークションでも高値での落札歴を持つワイン。ワインの生産量は年間５００ケース前後のみ。

ワイナリーを訪問するとアジア風の庭があります。その庭をデザインしたのは広島出身のHoichi Kurisu（栗栖宝一）。１９７２年にアメリカにオフィスを構え癒しの庭園というテーマで人気を持つ庭園デザイナーです。又創立者のジムが馬好きな事もありワインのラベルには馬の蹄鉄が描かれています。

ワイナリーの名前の由来は（ワイナリーからの返事待ち　）

BRANDではカベルネ・ソーヴィニョンを主体としたエステイトワインを作り続けています。

 

ワイナリー名

BRAND

ファミリー

ジム・ビーン（Jim Bean）

クリスティーン・オーサリヴァン（Christine O’Sullivan）

ディレクター・ワインメーカー

フィリップ・メルカ（Philippe Melka）

ワインメーカー

マット・ジョンソン（Matt Johnson ）

葡萄栽培家

ピート・リッチモンド（Pete Richmond）

ぶどう栽培地域

プリチャード・ヒル（Prichard Hill ）

産地

ナパ・バレー（Napa Valley）

 

In unique terroir above the cloud line on top of Pritchard Hill in Napa Valley are the vineyards of BRAND. In two distinctive elevations twelve acres of vines are planted in the red volcanic soils surrounded by massive boulders. The BRAND estate shares the profile of the Oakville appellation with the additional benefit of higher elevation and hillsides.

The Upper Vineyards face West above the winery and overlook Lake Hennessey. Eight acres are planted in 12 separate vineyard blocks to Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc and Petit Verdot. The elevation of the upper blocks range from 1300’ rising to 1600’.

The Upper Vineyard development was a four year endeavor including nearly four months of heavy lifting when massive boulders were drilled and blasted from the earth by dynamite and trucked down the hill. What began as a rugged boulder field became an enduring red soil habitat. Soil types and orientation for the 12 blocks vary widely and required careful research. Selection of clones and rootstock were made resulting in 9 clones field grafted onto 6 different rootstocks. Each block was situated to protect vines from wind, heat and sun. The vines are predominantly planted to 3 by 6 spacing utilizing a vertical trellising and Guyot training system to manage light exposure and air movement.

Below and adjacent to the winery at an elevation of 1135’ is the Lower Vineyard which was recently acquired. This vineyard spans four acres and is planted to Cabernet Franc and Petit Verdot.

BRAND’s total vineyard plantings consist of 6 acres of Cabernet Sauvignon, 4 acres of Cabernet Franc and 2 acres of Petit Verdot.

 

Ed & Deb Fitts, Proprietors

“We have always believed in building the strongest business and personal relationships possible, selecting the right model and choosing the best people. We were drawn to this spectacular location above the cloud line because of the view of the distant valley and Lake Hennessey, but what we found up close was the proven soil of our neighbors and upon deeper inspection, we discovered that this land was ripe with promise. We were compelled to develop the potential of this property and guided by the expertise of our team we feel that we have begun the journey of a lifetime. Our vision is to build BRAND to a highly recognized name that represents the best red wine our vineyards on Pritchard Hill have to offer. Our personal goal is to help promote vineyards on Pritchard Hill as the most respected in the valley.”

 

Philippe Melka—Winemaker

“Over the last 18 years I have been involved in very few projects where I’ve felt from the start that there was something special, like BRAND. It could be because of the chemistry of the team, the amazing site or something else. What I do know is from Ed and Deb Fitts the owners, Josh the vineyard manager, Juancarlos the architect, they all are dedicated to work really hard for excellence. So, with my general philosophy of letting the grapes shine throughout our wines, plus having integrity, respect, friendship, gentle winemaking using gravity and lots of fun, I certainly believe that we should reach our goals” For the last 15 years, Philippe has made an extraordinary winemaking contribution in Napa Valley. His undergraduate degree in Geology from University of Bordeaux and a Masters in Agronomy and Enology were the foundation for his continued fascination with soil and it’s influence on the quality of wine. Fortunate in his mentors and with a worldly perspective gained by working at some of the world’s best estates including Chateau Haut Brion, Dominus Estate, Chittering Estate, Badia O Coltibuono and Chateau Petrus, Philippe brings to BRAND a wealth of experience. Philippe and his wife Cherie own Melka Wines together and have two children.